Marrakech and the Atlas, the Atlantic coast, two extraordinary gardens, Casablanca, Rabat and Meknès, the Blue City — and the oldest medina on earth.Маракеш и Атлас, атлантическото крайбрежие, две изключителни градини, Казабланка, Рабат и Мекнес, Синият град — и най-старата медина на света.
Eight days that crossed almost the whole country — the four of us, from the red walls of Marrakech to the Atlantic, over the Atlas into Berber villages, north through the imperial cities, up to the blue lanes of the Rif, and finally into the medieval maze of Fez.Осем дни, които прекосиха почти цялата страна — четиримата, от червените стени на Маракеш до Атлантика, през Атлас до берберски села, на север през имперските градове, нагоре към сините улички на Риф и накрая в средновековния лабиринт на Фес.
A direct flight from Sofia, and twenty minutes later we were in the Red City — the Koutoubia first, then straight into the noise of Jemaa el-Fna.Директен полет от София и двайсет минути по-късно бяхме в Червения град — първо Кутубия, после право в шума на Джемаа ел-Фна.
The largest mosque in Marrakech, built in the 12th century. Its 77-metre minaret became the model for the Giralda in Seville and the Hassan Tower in Rabat — three sisters spread across two continents, and we would meet another of them later this same week.Най-голямата джамия в Маракеш, построена през 12 век. Нейното 77-метрово минаре става образец за Хиралда в Севиля и кулата Хасан в Рабат — три сестри, пръснати на два континента, и с една от тях щяхме да се срещнем по-късно същата седмица.
By law nothing in the old city may rise above a palm tree, so it still towers over everything.По закон нищо в стария град не може да се издига над палма, затова то още се извисява над всичко.
Fire-eaters, storytellers, snake charmers, monkey handlers, musicians and every other kind of performer — all at once, all evening, every evening. UNESCO lists the square itself as living heritage, because what happens on it cannot be put in a museum.Гълтачи на огън, разказвачи на приказки, змиеукротители, дресьори на маймуни, музиканти и всякакви други артисти — всичко наведнъж, цяла вечер, всяка вечер. ЮНЕСКО е вписала самия площад като живо наследство, защото това, което се случва на него, не може да се сложи в музей.
A hundred and fifty kilometres north-east of Marrakech the ground simply opens, and the water of the El Abid river drops into a red gorge full of olive trees, monkeys and rainbows.На сто и петдесет километра североизточно от Маракеш земята просто се разтваря и водата на река Ел Абид се спуска в червено дефиле, пълно с маслинови дървета, маймуни и дъги.
In Berber, ouzoud means "the act of grinding grain" — the name comes from the old mills perched at the top of the falls, some of which still turn. The walk down into the gorge and back up is a serious one; the guidebook warned us, and it was right.На берберски узуд означава „мелене на зърно“ — името идва от старите мелници, кацнали над водопада, някои от които още се въртят. Слизането в дефилето и обратното изкачване са сериозен преход; програмата ни предупреди, и беше права.
West to the ocean — through the only forests on earth where the argan tree grows wild, to a whitewashed town behind 18th-century Portuguese walls.На запад към океана — през единствените гори на света, където арганът расте диво, до белосан град зад португалски стени от 18 век.
Argan grows wild only in this corner of Morocco. The women of the cooperative crack the nuts between two stones and grind the kernels by hand on a stone quern — the same way it has been done for centuries, and the reason the oil costs what it does.Арганът расте диво само в този край на Мароко. Жените от кооперацията чупят ядките между два камъка и мелят зърната на ръка с каменна мелница — точно както се прави от векове, и затова маслото струва толкова.
Every fishing boat painted the same cobalt blue, gulls on every post, and a constant Atlantic wind that earned the town its nickname, "the Windy City of Africa." Orson Welles filmed Othello on these ramparts.Всяка рибарска лодка боядисана в един и същ кобалтовосин цвят, чайки на всеки стълб и постоянен атлантически вятър, спечелил на града прякора „ветровитият град на Африка“. Орсън Уелс е снимал „Отело“ точно на тези стени.
Behind the port lies the medina, a UNESCO site of white houses and blue shutters.Зад пристанището е медината — обект на ЮНЕСКО от бели къщи и сини капаци.
The longest and strangest day of the trip: an artist's dream garden at the foot of the Atlas, lunch in a Berber home in the Ourika valley, and a painter's cobalt-blue oasis in the middle of Marrakech.Най-дългият и най-странен ден от пътуването: градина-мечта на един художник в подножието на Атлас, обяд в берберски дом в долината Урика и кобалтовосин оазис на друг художник насред Маракеш.
Three hectares of barren red desert at the foot of the Atlas, turned by the Austrian artist André Heller into something between a botanical garden and a dream. Opened in 2016; sculptures wait around every corner, and the café is named after Paul Bowles, who lived and wrote in Morocco for half a century.Три хектара безплодна червена пустиня в подножието на Атлас, превърнати от австрийския художник Андре Хелер в нещо между ботаническа градина и сън. Отворена през 2016 г.; зад всеки завой чака скулптура, а кафенето носи името на Пол Боулс, живял и писал в Мароко половин век.
Terraced gardens, low houses and real mountain country, all of it inside the Middle Atlas. We were invited into a Berber home and fed properly — the sort of hour you remember longer than any monument.Терасовидни градини, ниски къщи и истинска планина, всичко това в Средния Атлас. Поканиха ни в берберски дом и ни нахраниха както трябва — от онези часове, които помниш по-дълго от всеки паметник.
The Ourika market is known for the minerals and crystals brought down from the mountains.Пазарът в Урика е известен с минералите и кристалите, донесени от планината.
The French painter Jacques Majorelle began this garden in 1920 and spent forty years on it — an "impressionist garden," he called it, "a cathedral of shapes and colours." The cobalt he mixed for the walls is now known everywhere as Majorelle Blue. Yves Saint Laurent later bought the garden and saved it from developers; his ashes are scattered here.Френският художник Жак Мажорел започва тази градина през 1920 г. и ѝ посвещава четиридесет години — „импресионистична градина“, както сам я нарича, „катедрала от форми и цветове“. Кобалтът, който забърква за стените, днес е известен навсякъде като синьо Мажорел. По-късно Ив Сен Лоран купува градината и я спасява от строителите; прахът му е разпръснат тук.
Three hours north to the beating heart of Morocco — a cosmopolitan port city, and one of the very few mosques in the country that non-Muslims may enter.Три часа на север, до туптящото сърце на Мароко — космополитен пристанищен град и една от малкото джамии в страната, в които немюсюлмани могат да влязат.
Finished in 1993 and built half over the Atlantic itself. It holds 25,000 worshippers inside and another 80,000 on the square. Part of the floor is glass, directly above the ocean; the roof opens to the sky.Завършена през 1993 г. и построена наполовина над самия Атлантик. Побира 25 000 богомолци вътре и още 80 000 на площада. Част от пода е стъклена, точно над океана; покривът се отваря към небето.
Every surface — cedar, marble, zellij tile, carved plaster — was worked by hand by Moroccan craftsmen.Всяка повърхност — кедър, мрамор, зелидж, резбована мазилка — е изработена на ръка от марокански майстори.
The tide went far out and left a mirror behind — the whole sky doubled under our feet. The best half hour of the trip, and it cost nothing.Приливът се отдръпна далеч и остави огледало след себе си — цялото небе се удвои под краката ни. Най-хубавият половин час от пътуването, и не струваше нищо.
Three hundred kilometres in a day, collecting capitals: the unfinished tower of Rabat, then Meknès — the "Moroccan Versailles" — and on to Fez by nightfall.Триста километра за един ден, събирайки столици: недовършената кула на Рабат, после Мекнес — „мароканският Версай“ — и до Фес по мръкване.
Begun in 1195 and meant to be the largest mosque in the world. The sultan died four years later and everything stopped — leaving a half-built tower and a forest of broken columns that have watched over the city for more than eight hundred years.Започната през 1195 г. и замислена като най-голямата джамия в света. Султанът умира четири години по-късно и всичко спира — остават полустроена кула и гора от прекършени колони, които бдят над града повече от осемстотин години.
Facing it stands the mausoleum of Mohammed V — onyx, marble and fine woodwork, Arab-African art at its most refined.Срещу нея е мавзолеят на Мохамед V — оникс, мрамор и фина дърворезба, арабско-африканско изкуство в най-изящния му вид.
Three hours north of Fez, tucked into the slopes of the Rif — a whole town painted every shade of blue. They say it isn't worth going to Morocco if you don't see Chefchaouen. They are right.На три часа северно от Фес, сгушен в склоновете на Риф — цял град, боядисан във всички оттенъци на синьото. Казват, че не си струва да ходиш в Мароко, ако не видиш Шефшауен. Прави са.
Nobody quite agrees. Some say Jewish refugees brought the colour in the 1490s as a reminder of heaven; others that it keeps mosquitoes off, or simply keeps the houses cool. Whatever the reason, the town has been repainting itself ever since — walls, steps, doors, flowerpots, and the cats' favourite doorsteps.Никой не е съвсем сигурен. Едни казват, че еврейски бежанци донесли цвета през 1490-те като напомняне за небето; други — че гони комарите или просто държи къщите хладни. Каквато и да е причината, градът се пребоядисва оттогава — стени, стъпала, врати, саксии и любимите прагове на котките.
The advice we were given: wear something bright, so you stand out against all that blue.Съветът, който ни дадоха: облечете нещо ярко, за да изпъквате на цялото това синьо.
Twelve centuries of history and a medina of 9,500 streets, walled in and closed to cars — an open-air museum, and the oldest of the four imperial cities. The world's oldest still-operating university is here.Дванайсет века история и медина от 9500 улици, оградена със стени и затворена за коли — музей на открито и най-старият от четирите имперски града. Тук е и най-старият още работещ университет в света.
Nearly a thousand years old and still worked entirely by hand. Hides are softened in the white pits, then coloured in the red, ochre and indigo vats below — poppy for red, saffron for yellow, indigo for blue. You are handed a sprig of mint at the door, and you quickly understand why.На близо хиляда години и все още изцяло ръчна работа. Кожите се обработват в белите ями, после се оцветяват в червените, охрените и индиговите казани отдолу — мак за червено, шафран за жълто, индиго за синьо. На входа ти дават стрък мента и бързо разбираш защо.
From the red city to the blue one — and every colour in between.От червения град до синия — и всички цветове помежду им.
Marrakech · Ouzoud · Essaouira · Ourika · Casablanca · Rabat · Meknès · Chefchaouen · Fez · April 2025Маракеш · Узуд · Есауира · Урика · Казабланка · Рабат · Мекнес · Шефшауен · Фес · април 2025